Alle 1,1 miljoen kinderen in Gaza worden opnieuw geconfronteerd met een hel van bommen, kogels, honger en ziekte. Het stopzetten van humanitaire hulp, gecombineerd met de hervatting van de Israëlische luchtaanvallen, duwt hen terug in een ondraaglijke realiteit. Dit leed is niet onvermijdelijk. De internationale gemeenschap kan en móét ingrijpen.
Juist met het begin van de ramadan heeft de stopzetting van hulp de wanhoop onder gezinnen vergroot. Onze teams in Gaza zien hoe families in paniek voedsel proberen in te slaan, bang dat er niet genoeg eten is voor de iftar-maaltijden. Op zondag waren markten volledig leeggekocht, terwijl de prijzen in slechts één dag verdubbelden.
Ahmad Alhendawi, directeur van Save the Children in Gaza, noemt het stopzetten van hulp een doodvonnis voor kinderen. “Humanitaire hulp mag nooit een onderhandelingsmiddel zijn. Het internationale recht mag niet worden genegeerd of misbruikt voor politieke doeleinden. De wereld kan niet toekijken terwijl meer kinderen sterven, meer families worden verscheurd en meer toekomsten worden verwoest. Deze oorlog heeft al de kindertijd gestolen en de toekomst van een hele generatie ondermijnd.”
Een druppel op een gloeiende plaat
Het tijdelijke staakt-het-vuren bood een kortstondige verlichting, maar dit was slechts een fractie van wat nodig is om de meer dan twee miljoen mensen in Gaza te helpen. Sinds de pauze van kracht werd, kon Save the Children ruim 51.000 mensen voorzien van voedsel, schoon drinkwater, winterkleding en onderdak. Maar duizenden anderen blijven zonder hulp achter, terwijl hun nood met de dag groter wordt.
De hernieuwde gevechten en het stilleggen van essentiële voorraden hebben de humanitaire crisis tot ongekende hoogten gebracht. Kinderen lijden onder ernstige fysieke en mentale trauma’s die mogelijk onomkeerbaar zijn. Dit is een noodsituatie die onmiddellijke actie vereist.
Onze eis: een definitief staakt-het-vuren
De oorlog in Gaza kan niet doorgaan zoals voorheen. Wij eisen:
Een onmiddellijk en definitief staakt-het-vuren.
De onmiddellijke en onbeperkte toelating van humanitaire hulp.
Alles minder is een catastrofaal falen om het internationale humanitaire recht te handhaven en de meest kwetsbaren te beschermen. De kinderen van Gaza hebben niet genoeg aan een tijdelijke pauze in het geweld. Ze hebben een einde nodig aan deze oorlog en de cyclus van vernietiging die hun levens sinds hun geboorte bepaalt.
De internationale gemeenschap moet nu handelen om ervoor te zorgen dat het internationale humanitaire recht in Gaza en de mensenrechtenwetgeving in de Westelijke Jordaanoever worden nageleefd. We mogen Palestijnse kinderen niet opnieuw in de steek laten. Hun levens hangen aan een zijden draadje en de wereld moet handelen om hen te beschermen, zoals hun wettelijke verplichting is.
